Waarom ik ben gestopt met het verkopen van kunstdrukken

"Stop met het verkopen van je originelen. Verkoop ze als afdrukken en krijg meerdere keren betaald voor hetzelfde kunstwerk. Op deze manier kun je snel vijf-cijferige inkomsten genereren met je online winkel en van je kunst leven."

Dat waren ongeveer de woorden van een advertentie die iets beloofde dat in eerste instantie heel aannemelijk en verleidelijk klonk: een stap-voor-stap handleiding over hoe je als kunstenaar een lucratief neveninkomen kunt opbouwen met kunstdrukken, met als doel er op de lange termijn van te leven.

Het idee was eenvoudig: Digitaliseer je kunst, upload het naar print-on-demand aanbieders, maak een winkel, zet creatieve advertenties, bied speciale kortingen aan en na verloop van tijd zou het zich uitbetalen en zouden de klanten in principe vanzelf komen.

Klinkt goed, toch? Ik heb het geprobeerd.

Ik, midden in de nacht, werkend aan mijn print-on-demand shop.

Mijn stage als Print-on-Demand ondernemer

Ik investeerde veel tijd en bouwde een winkel, raakte vertrouwd met de wereld van e-commerce, registreerde een bedrijf, opende bedrijfsrekeningen... Ik ging een stap verder met het idee uit de advertentie en bedacht extra producten die ik wilde laten drukken, allemaal passend bij het thema interieur. Vol enthousiasme werkte ik elke avond aan de winkel en besteedde ik extra tijd en geld aan goede zoekmachineoptimalisatie (SEO). Ik heb veel geleerd over advertenties, doelgroepen en conversiepercentages. Terugkijkend kan ik zeggen: het was niet allemaal voor niets, ik heb heel veel geleerd. Maar het liep anders dan ik had verwacht.

Weken gingen voorbij. Bijna dagelijks werd er geld van mijn rekening afgeschreven voor de advertentiecampagnes. Toen, na bijna drie maanden, gebeurde het eindelijk. Het moment waarop ik had gewacht: de eerste kunstdrukverkoop! En daarna nog een! Ik was dolgelukkig - maar ik wist nog niet dat dit het zou zijn. Want wat er daarna gebeurde, zou mijn perspectief voor altijd veranderen.

Het ontwaken

Ik ging op zoek naar ondersteuning om mijn winkel een boost te geven en kwam bij een marketingcoach terecht wiens uitspraken me van mijn stuk brachten en die ik in eerste instantie niet wilde accepteren: "Dit gaat niet werken. Bouw eerst aan de basis, bouw aan een community, ontwikkel je kunst verder en als je prints maakt, alleen in beperkte oplages. Behoud de waarde van je originelen. "

Zijn woorden bleven me bij. Dat verklaarde alles. En hoe langer ik erover nadacht, hoe duidelijker het werd: Ik probeerde de derde stap te zetten voordat ik de eerste begreep.

Dit keerpunt was niet luid. Geen grote knal. Het was meer een stil besef: Ik moest terug naar de essentie. Naar wat kunst echt voor me betekent en naar wat ik echt wil als kunstenaar.

Een kleine canvas print van "Nachtzee". Het origineel meet 120×90 cm.

Waarom ik de dingen vandaag anders zie

Wat ik in die tijd vooral heb begrepen: zonder een solide basis, zonder een gemeenschap die je al steunt, werkt dit model gewoon niet. De grootste fout was te geloven dat deze winkel me zichtbaarder zou maken als artiest, en dat mijn zichtbaarheid zou groeien door SEO en rankings.

Want zonder een bestaand bereik is SEO als het lopen van een marathon op blote voeten vanaf de voet van een berg. Zichtbaarheid komt eerst van inhoud, niet van producten. En vertrouwen bouw je op door relaties, niet door een winkelwagentje. En nog belangrijker: ik wil gezien worden als een kunstenaar, niet als een decorateur. Waarom zou iemand een echt schilderij kopen als er perfecte reproducties beschikbaar zijn voor een fractie van de prijs?

Ik realiseerde me dat ik onbedoeld de waarde van mijn originelen had ondermijnd door mijn eigen reproducties. In een tijd waarin AI beelden in een paar seconden kan genereren, verliest alles wat niet met echte tijd, toewijding en vakmanschap is gemaakt zijn betekenis. Ik wil dat mijn werk een tegenwicht blijft tegen deze wegwerpcultuur.

Wat blijft

Ik heb veel geleerd tijdens mijn reis naar kunstdrukken: over marketing, over zichtbaarheid en over het opbouwen van mijn eigen platform. Maar ik wil geen beelden maken die alleen maar dienen als decoratie aan de muur. Ik wil kunst maken die je kunt voelen. En deze nieuwe website is in zekere zin het resultaat van die reis.

De belangrijkste stap was terugkeren naar de kern: Wat wil ik echt uitdrukken? En hoe? Het antwoord was duidelijk: ik wil echte kunstwerken maken, geen digitale afgeleiden. Kunstwerken die beklijven. Kunstwerken die verhalen vertellen. Kunstwerken die maar één keer op de wereld bestaan.

En als ik ooit weer kunstdrukken aanbied, zullen ze strikt beperkt of verkleind zijn om de waarde van het origineel te beschermen.